Durante años las refinerías de aceite vegetal y comestible han utilizado espectrofotómetros, colorímetros y turbidímetros en el laboratorio para analizar muestras del proceso. Las muestras deben ser extraídas del proceso, llevadas al laboratorio, y luego evaluadas para asegurar que el producto tiene las características apropiadas. Las mediciones en tiempo real eliminan la demora en obtener los resultados y en consecuencia se evita el costoso reprocesado que se da cuando el producto es procesado inadvertidamente fuera de especificación.
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Estas mediciones se pueden realizar en línea y en tiempo real con colorímetros y turbidímetros de proceso optek. Monitoreando procesos como la hibernación, decoloración, hidrogenación y el aceite terminado, la calidad puede ser grandemente mejorada con el uso de estos colorímetros y turbidímetros en línea. Cualquier producto fuera de especificación es detectado inmediatamente, permitiéndole hacer los ajustes necesarios rápidamente, y evitando el costoso reprocesado del producto.
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Beneficios de la(s) Refinado de aceite vegetal |
- Mejora la calidad del aceite vegetal y comestible
- Reduce el uso de arcilla blanqueadora
- Dosis exacta de suplementos utilizados
- Control de proceso continuo
- Pérdida de producto reducida
- Alto rendimiento del producto
- Conserva el catalizador de níquel
- Elimina los errores humanos de interpretación
- Intervención a tiempo para cambios en el proceso
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| Mediciones del color del procesado para control de calidad |
Las mediciones del color del procesado son importantes tanto después de los procesos de decoloración y filtrado como luego de la desodorización, como una última verificación de calidad justo antes del almacenado en tanques. La producción del colorímetro optek de doble canal puede correlacionarse con un número de escalas de colores que incluyen las AOCS, APHA y Hazen. Las mediciones en línea ofrecen un control de proceso durante las fases de refinado y decoloración.
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| Control de concentración de clorofila |
La concentración de clorofila varía en las distintas oleaginosas. Grandes cantidades de clorofila pueden reducir la vida útil de los aceites vegetales y otros aceites comestibles. Los aceites con mayor concentración de clorofila generalmente necesitan un paso extra en el procesado, donde el aceite es calentado para romper las moléculas de clorofila. Monitorear el aceite en el oleoducto antes de que sea mandado al proceso de decoloración le permite desviar el aceite con alta concentración de clorofila hacia un proceso extra de recalentamiento mientras que el aceite con baja concentración de clorofila pasa al proceso de decoloración. Los colorímetros optek de doble canal son capaces de medir concentraciones de clorofila < 30 ppmm (partes por mil millones), todo esto en tiempo real y en línea con gran precisión y repetibilidad.
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| Decoloración y filtrado |
El proceso de decoloración puede ser optimizado muy eficazmente utilizando los turbidímetros optek. Monitoreando el aceite cuando entra en el tanque de compuestos semilíquidos le permite controlar la cantidad de arcilla blanqueadora que se agrega al compuesto. Al aplicar un turbidímetro al aceite que ha pasado por los filtros de decoloración, el proceso de filtrado se puede repetir automáticamente hasta que se alcance la claridad deseada. Adicionalmente, el monitoreo del filtrado detectará inmediatamente fallas en el filtro y registrará el rendimiento del filtro, por lo cual se convierte en una excelente herramienta para control de calidad.
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| Hidrogenación |
La hidrogenación del aceite se realiza para darle al aceite terminado un mayor punto de fusión y mayor estabilidad de oxidación, mejorando la resistencia del producto. Generalmente se utilizan catalizadores a base de níquel en este proceso. Cuando la hidrogenación ha sido completada, los catalizadores de níquel deben ser filtrados y eliminados. El filtrado del catalizador puede ser controlado por un turbidímetro optek capaz de detectar muy bajas concentraciones de catalizador, y por lo tanto reduciendo la pérdida de catalizador de níquel y optimizando el proceso de filtrado mientras que asegura la calidad del producto final.
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| Resumen sobre refinado de aceite vegetal |
Usar colorímetros y turbidímetros en línea optek a lo largo del procesado de aceite vegetal y comestible minimiza la toma de muestras y las pruebas de laboratorio que consumen tiempo, mientras que graban las mediciones en línea y en tiempo real. Los costos operativos se reducen en gran medida gracias a la disminución de las pérdidas, tiempo de inoperabilidad y reprocesado. Las mediciones en línea de optek pueden mejorar el rendimiento del filtrado, disminuir el tiempo de re-circulación y reducir el uso de agentes filtrantes como arcilla blanqueadora o catalizador de níquel.
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